Una nueva investigación, publicada en la revista Molecular Neurobiology, ofrece una nueva estrategia prometedora para restaurar los niveles funcionales de dopamina en el cerebro: cambiar una proteína natural para que pueda introducirse en las células cerebrales y ser utilizada como fármaco.

Sobre la base de investigaciones anteriores que destacaron una proteína llamada Nurr1 como un objetivo prometedor de farmacos para el Parkinson, un equipo internacional de científicos ha alterado la proteína de una manera que le permite entrar en las células del cerebro.

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Un exceso en los niveles de calcio en las células cerebrales puede llevar a la formación de racimos tóxicos característicos de la enfermedad de Parkinson, según una investigación que publica hoy la revista «Nature Communications».

Expertos de la Universidad inglesa de Cambridge hallaron que el calcio puede influir en la interacción entre las pequeñas estructuras membranosas dentro de las terminaciones nerviosas, que son importantes para la señalización neuronal en el cerebro, y la proteína alfa-sinucleína, asociada a esta dolencia.

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Mientras el mundo científico se congratula de los avances y la eficiencia de la medicina genética en la curación de enfermedades, el banco de inversión Goldman Sachs ha puesto el foco en la cuenta de resultados de las compañías de biotecnología y su conclusión es, cuanto menos, preocupante.

Según un informe de este banco de inversión publicado por CNBC, invertir en terapias genéticas capaces de curar para siempre una enfermedad es un mal negocio a largo plazo. “El potencial de ofrecer ‘remedios únicos’ es uno de los aspectos más atractivos de la terapia génica, la terapia celular genéticamente modificada y la edición de genes. Sin embargo, estos tratamientos ofrecen una perspectiva muy diferente con respecto a los ingresos recurrentes frente a las terapias crónicas”

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Hasta ahora, se pensaba que para el ser humano pudiera moverse normalmente, el cerebro necesitaba de determinados niveles de dopamina de forma constante. Un estudio dirigido por Rui Costa, investigador principal del Programa de Neurociencias de la Fundación Champalimaud y profesor de la Universidad de Columbia (Nueva York), demostró que no es exactamente así.

El estudio acaba de publicarse en la revista científica británica "Nature" y puede significar un paso importante en la comprensión de la enfermedad de Parkinson. La dopamina es un neurotransmisor que se produce en una parte del cerebro llamada sustancia negra. La enfermedad es causada por la muerte de células cerebrales que producen este neurotransmisor, y desde hace mucho tiempo los expertos intentan entender por qué la ausencia de la dopamina conduce a los síntomas motores característicos de la enfermedad de Parkinson, como la rigidez, la lentitud y los temblores que llevan a que las personas pierdan el control sobre sus movimientos voluntarios.

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