Investigación
Investigación Parkinson
Noticias sobre los últimos avances en la investigación de nuevos medicamentos, fármacos y remedios para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson.
Células madre testiculares: alternativa a las embriónicas
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WASHINGTON (AP) - Las células extraídas de testículos humanos parecen tan versátiles como las células madre derivadas de embriones, informa un grupo de investigadores en lo que puede abrir las puertas a un nuevo campo científico.
El nuevo tipo de células madre podría ser útil para desarrollar tejidos personalizados, según un estudio que se publica en la edición del jueves de la revista Nature. Pero debido a su origen, su mayor potencial se aplicaría sólo a la mitad de la población mundial: a los varones.
Las células madre embrionarias pueden desarrollarse prácticamente en cualquier tejido humano y los científicos creen que pueden ofrecer posibilidad de futuros tratamientos para enfermedades como el Parkinson y la diabetes y para lesiones de la médula espinal.
Las células testiculares evitan el problema ético de las células madre embriónicas, que se extraen en un proceso que destruye el embrión. Por ese motivo algunas personas, incluyendo el presidente George W. Bush, se oponen a su uso por motivos éticos o religiosos.
"La ventaja que tienen estas células en comparación con las células madre embriónicas es que son naturales y que no presentan problemas éticos", dijo el autor principal del estudio Thomas Skutella, profesor en el Centro de Biología y Medicina Regenerativas en Tubingen, Alemania.
El uso de células testiculares no es el único método promisorio que evita el uso de embriones; ha habido experimentos significativos para reprogramar células ordinarias en células madre insertándoles determinados genes.
Las nuevas conclusiones y las células reprogramadas _que todavía presentan algunas dificultades técnicas_ "quitan presión a la cuestión de las células madre", dijo el asesor científico de la Casa Blanca Jack Marburger.
Estudios anteriores revelaron promesas en el uso de las células espermatogonias de los testículos de ratones. El nuevo estudio usó células extraídas de tejidos de 22 hombres sometidos a distintos tratamientos médicos. Los sujetos tenían entre 17 y 81 años. Los investigadores hallaron que después de unas pocas semanas de crecimiento, las células pueden diferenciarse en varios tipos de células como las extraídas de los embriones.
Otros científicos saludaron la idea pero no la consideraron motivo suficiente como para abandonar la investigación sobre las células madre embriónicas.
"Es muy interesante. Podríamos hacerlo para los varones; eso dejaría a las mujeres sin un método tan accesible", dijo el experto George Daley del Hospital de Niños de Boston y el Instituto Harvard de Células Madre, que no participó en el estudio.
Las células madre embriónicas "tienen su propio lugar en la biología", dijo Daley.
Skutella dijo que un equivalente femenino podría darse en los óvulos, pero Daley lo consideró improbable debido a su composición.
La aplicación de las nuevas conclusiones en un tratamiento podría demorar años. Pero Daley dijo que el trabajo podría beneficiarse con una década de investigaciones en las células embriónicas para acelerar el proceso.
Agregó que la nueva investigación reveló la similitud entre las células testiculares y las células embriónicas. Ahora la ciencia debe determinar cuáles son sus diferencias específicas ya que podrían ser importantes.
Structure Of Important Neurological Receptor Defined By Scripps Research Scientists
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Findings establish a platform to understand G protein-coupled receptors; may help in development of new class of Parkinson's treatments Scientists from The Scripps Research Institute have determined the structure of an adenosine receptor that plays a critical role in a number of important physiological processes including pain, breathing, and heart function. The findings could lead to the development of a new class of therapeutics for treating numerous neurological disorders, including Parkinson's and Huntington disease.
The study was published in Science Express, an advance, online publication of selected research papers from the journal Science.
"We are developing a robust platform for studying human G protein-coupled receptor structure and function," Stevens said. "This work lays a strong foundation for understanding drug-receptor interactions. We expect to continue our work and develop a deep understanding as to how drugs interact with the broader class. The findings - and our future research - could one day lead to the development of a novel class of therapeutics with improved pharmaceutical properties."
The new study defined the structure of the human A2A adenosine receptor - sometimes referred to as the "caffeine receptor" - which falls in the larger family of G protein-coupled receptors (GPCR).
Discovery Of Protein That Regulates Gene Critical To Dopamine-Releasing Brain Cells
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Researchers have identified a protein they say appears to be a primary player in maintaining normal functioning of an important class of neurons - those brain cells that produce, excrete and then reabsorb dopamine neurotransmitters. These molecules command numerous body functions, ranging from management of behavior and mood to control of movement, and one day may hold the key to why and how some people develop Parkinson's and other brain diseases.
In the Journal of Neuroscience, the scientists say that this protein, which they call the Nurr-1 interacting protein (NuIP), interacts with, and helps regulate the activity of the Nurr1 gene. That gene has long been known to be essential to development and maintenance of dopaminergic neurons.
Efforts to control Nurr-1 have been underway by pharmaceutical drug developers, because these neurons are the ones that die in Parkinson's disease and which are, conversely, over-active in schizophrenia. Now NuIP may also provide a good drug target for these and other neurological disorders caused by faulty dopamine transmission, says the study's lead investigator, Howard J. Federoff, M.D., Ph.D., Executive Vice President for Health Sciences and Executive Dean of the School of Medicine at Georgetown University Medical Center.
"We do not know yet whether this is true, but one can speculate that small molecules that may either facilitate, stabilize, or otherwise regulate the action of NuIP on Nurr1 may be relevant in a therapeutic context," says Federoff, a neuroscientist who did much of this research at the University of Rochester School of Medicine and Dentistry before coming to Georgetown in 2007. His three other co-authors are from Rochester.
In this study, the researchers specifically set out to find potential "partners" of Nurr1 because no molecule had yet been found that could positively activate the Nurr1 gene or the protein receptor it produces. Crystal structures of the Nurr1 receptor show it to have an area where another protein could bind to it, but this "domain" is too small for usual binding partners, such as steroids.
Using a library of potential molecules in laboratory samples of brain cells from a developing mouse, the researchers identified a new family of gene products that interacts with and regulates the activity of Nurr1. These gene products are all derived from the NuIP gene.
They then discovered that loss of NuIP function led to decreased numbers of cells in culture and to a decreased expression of the dopamine transporter on these neurons.
The mechanism underlying the ability of NuIP to positively regulate the activity of Nurr1 is not yet clear, but the researchers suspect that "as yet unknown upstream signals impinge on NuIP which, in turn, instructs Nurr1 to become activated and thus facilitates the expression of a set of genes involved in dopamine neuron phenotypic maturation," Federoff says. "That means they become more like a dopamine neuron which manufactures, releases, and the takes up the neurotransmitter."
"The relevance of NuIP to Parkinson's disease has not been established but it is tempting to speculate that it participates in the maintenance of the mature phenotype of midbrain dopaminergic neurons which are rendered vulnerable in this neurological disease," Federoff says.
Source: Karen Mallet
Georgetown University Medical Center
Original article posted on Medical News Today.
El Parkinson complica las tareas diarias
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Más de una enfermedad que hace temblar las personas mayores.
Director ejecutivo Alberta Society
Por Paul Grigaitis
Martes 30 de septiembre de 2008
Las personas con Enfermedad de Parkinson tiene problemas con las funciones normales diarias que la mayoría dan por sentado, como comer, dormir y llevar a una conversación normal.
"Ochenta y nueve por ciento de las personas con la enfermedad de Parkinson pierden su voz", dijo Ray Williams, director ejecutivo de la Sociedad de Parkinson de Alberta.
Williams estaba explicando un síntoma de Parkinson que él llamó la voz suave, la reducción de una voz a un susurro.
Es una de las muchas personas con síntomas de la enfermedad debe luchar con ellos cada día.
Williams se encontraba en Fort Saskatchewan, el miércoles pasado para promover su organización de los programas y servicios y también como un impulso a la conciencia general de la enfermedad de Parkinson.
Aseguró a la audiencia que se reunió en la Biblioteca de Fort Saskatchewan que, a raíz de su presentación, que tendrá un conocimiento sobre la enfermedad de Parkinson superior a la media de médico de familia, haciendo hincapié en lo poco que se sabe acerca de la enfermedad.
No se conocen las causas de la enfermedad de Parkinson y no hay cura conocida.
No es, como es comúnmente referido, sólo una enfermedad que hace que las personas mayores tiemblen. Los temblores sólo afectan a un 25 por ciento de los diagnosticados y Williams dijo que personalmente trabajó con un niño que fue de 12 años de edad y había sido diagnosticado con Parkinson.
Los números y tipos de síntomas varían de persona a persona y también la gravedad , dijo Williams.
La enfermedad puede hacer las funciones corporales normales, como comer, procesos difíciles.
El cincuenta por ciento de las personas diagnosticadas desarrollará problemas para masticar y tragar, dijo Williams.
Las personas con Parkinson a veces hay que pensar a través de todo el complejo proceso de comer sólo a tragar un bocado de una comida, agregó.
Los demás no tenemos que pensar en que estamos comiendo, pero las personas con Parkinson tienen que pensar en eso", dijo.
Y aparte de los muchos síntomas físicos, la enfermedad lleva un montón de síntomas emocionales también. De Parkinson puede dar lugar a ansiedad, depresión, insomnio y la demencia, dice Williams.
La enfermedad de Parkinson afecta actualmente a más de 9000 ciudadanos de Alberta y hay alrededor de 5.500 nuevos casos en Canadá por año, mientras que Williams dijo y añadió que esos números se van a duplicar para el año 2016.
"Tenemos que enfrentarnos al problema", dijo antes de mencionar su organización de grupos de apoyo y programas.
La información resultó ser importante para Aceite de Oliva Parry cuyo marido sufre de enfermedad de Parkinson.
El 79-años de edad, residente de Fort descubierto durante la presentación que no ha sido debidamente instruido sobre la administración de la medicación.
Parry de 82-años de edad, esposo fue diagnosticado con Parkinson hace apenas un año.
"Me tomó un tiempo encontrar el diagnostico", dijo.
Tratar con la enfermedad de su marido es muy estresante, dijo, y también crea preocupación entre sus cuatro hijos.
Como un cuidador, que se siente obligado a estar informado.
"Tienes que saber lo que estás tratando," dijo Parry.
Parry elogió un grupo de apoyo que atiende en Sherwood Park. El grupo de apoyo es ofrecido por la Sociedad de Parkinson de Alberta.
La Sociedad de Parkinson de Alberta anima a la gente a contactar con ellos para obtener más información sobre la enfermedad y sus programas.
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Las Verdaderas Celulas madre del cerebro adulto
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Las células madre adultas se originan en una parte del cerebro diferente de la que comúnmente se había venido señalando, y con la estimulación adecuada pueden producir nuevas células cerebrales para reemplazar a las perdidas por enfermedades o lesiones cerebrales, según demuestra un estudio realizado por científicos de la Universidad de California en Irvine.
Las evidencias muestran de manera muy sólida que las verdaderas células madre en el cerebro de los mamíferos son las células ependimarias que forran los ventrículos en el cerebro y en la médula espinal, en vez de las células en la zona subventricular, como creían anteriormente los biólogos.
Los ventrículos cerebrales son cámaras huecas llenas de fluido que sostienen al tejido cerebral, y están cubiertos por una capa de estas células ependimarias.
Es crucial conocer la fuente de las células cuando se desarrollan terapias basadas en células madre. Además, el saber que estas células normalmente durmientes pueden ser inducidas a realizar la división celular abre el camino hacia terapias futuras en las que las propias células madre del paciente produzcan nuevas células cerebrales para tratar enfermedades y lesiones neurológicas, como por ejemplo el mal de Parkinson, los derrames cerebrales o las heridas neurológicas provocadas por accidentes y otras causas no naturales.
"Con tal terapia, sabríamos a qué células en el cuerpo activar, y su descendencia tendría todas las propiedades necesarias para reemplazar a las células dañadas o ausentes", explica Darius Gleason, autor principal del estudio. "Este es un enfoque muy prometedor de la terapia con células madre".
Las células madre son las "células primordiales" que producen todas las demás células especializadas del cuerpo humano. Si los científicos pudieran controlar la producción y diferenciación de las células madre, serían capaces de utilizarlas para reemplazar los tejidos dañados.
Uno de los objetivos de la investigación en células madre es mejorar el transplante de las mismas. El proceso usual pasa por inyectar en el cuerpo del paciente células sanas que pueden encajar genéticamente con las del paciente o no. El transplante de células madre con diferencias genéticas importantes requiere el empleo de fármacos para evitar que el cuerpo rechace el tratamiento.
Pero si se puede trabajar habitualmente con las células madre del propio paciente, se eliminaría la necesidad de transplantes y de fármacos inmunosupresores, lo que sería sin duda una mejor alternativa.
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