Un sistema de votación es una forma de elegir entre varias opciones basado en la decisión de los votantes.

El acto de votar tiene su uso más conocido en las elecciones, en las que se elige de entre los candidatos a cargos directivos.

Las votaciones pueden emplearse también para conceder premios, elegir entre diferentes planes de acción o propuestas de actuación.

Un sistema de votación consiste en las reglas que rigen cómo pueden expresar sus deseos los votantes y como se agregan estos deseos para llegar a un resultado final.

La mayoría de los sistemas de votación están basados en el concepto de regla de la mayoría.

Muchas elecciones se realizan siguiendo el lema “una persona, un voto”, que viene a decir que los votos de cada votante deben valer lo mismo.

Para facilitar el ejercicio del voto al máximo numero de personas con derecho para ello, se puede recurrir a mecanismos cuales el voto a distancia (o por correo) y el voto delegado.

El mecanismo de votaciones en las asociaciones

En la vida de las asociaciones se recurre al mecanismo de las votaciones en dos momentos especialmente significativos:

• periódicamente (por lo menos una vez al año) en asamblea ordinaria para aprobar la gestión y balance de la actividad de la junta directiva en el cargo por el año que se cierra, y para la aprobación de las directrices y presupuesto para el año en curso.
• puntualmente (según marquen los estatutos o en caso de dimisiones) se celebra el proceso electoral para nombrar la presidencia y los demás cargos de la junta directiva.

El sistema de votación definido en los estatutos es fundamental para asegurar un mecanismo de participación que permita el acceso real de los asociados al proceso de decisión.

El sistema de asignación de los derechos a voto, las eventuales limitaciones del mismo, la asignación de pesos diferentes, el voto delegado, el acceso o menos al voto por correo, la reglamentación del "voto de calidad" o "desempate", las mayorías necesarias, son algunos de los elemento principales que influyen en la formación de las decisiones.

A nuestro criterio, considerado que las asociaciones desempeñan un papel fundamental en los diversos ámbitos de la actividad social, los mecanismos de votación tendrían que reunir las siguientes características mínimas indispensables:

• Igualdad de valor o peso de todos los votos (una persona, un voto), sin asignación de votos extras por grupos o colectivos
• No limitación del derecho a voto (todo socio ordinario al corriente de sus obligaciones tiene derecho a votar)
• Habilitar mecanismos de voto a distancia o por correo en el proceso electoral (para facilitar el ejercicio del derecho a voto)
• Circunscribir el uso del voto delegado a las votaciones en las asambleas (quedando expresamente excluido su uso en los procedimientos electorales) y limitando a pocas unidades (máximo 3 por ejemplo) el numero de votos delegados que pueda aportar cada asociado para evitar el fenómeno de distorsión provocado por las llamadas "granjas de votos".
• El presidente debería abstenerse de las votaciones y ejercer su voto solo para dirimir empates (de la otra forma su voto entraría en juego dos veces con mayor peso que el voto de los demás asociados)
• La mayoría simple de los votantes asegura la suficiente flexibilidad en el proceso de toma de decisiones y es suficiente garantía para eludir el peligro de "esclerosis" de la asociación a causa de unos estatutos "blindados" en algunos apartados clave.

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